The Scottish Parliament’s Cross-Party Group (CPG) on Bangladesh has called for action to minimise impacts on Cox’s Bazar Rohingya Refugee Camps following recent International Aid cuts.
Convened by MSPs Foysol Choudhury and Miles Briggs, the CPG met on Tuesday, 3 June 2025, to discuss the escalating humanitarian crisis.
The meeting featured an update from Mohammad Jobayed Hosen, Assistant High Commissioner of Bangladesh in Manchester, who spoke on behalf of the newly appointed High Commissioner, H.E. Abida Islam.
The session drew a wide cross-section of attendees, including members of the Scottish Bangladeshi diaspora, students, local councillors, representatives from the Europe Bangladeshi Federation, the North East Bangladeshi Association (NEBA), entrepreneurs, and academics from the Universities of Stirling, Dundee, Edinburgh, Strathclyde, and Newcastle.
Mr Hosen provided an overview of the situation in Bangladesh, highlighting the ongoing social and economic pressures on host communities as the country enters its eighth year of sheltering over one million Rohingya refugees.
The CPG focused on the deepening refugee crisis, hearing a remote briefing from Maruf Mohammad Shehab, Head of Innovation and Resource Mobilisation Partnerships at ActionAid UK.
Speaking from Bangladesh, Mr Shehab outlined ActionAid’s humanitarian work in Cox’s Bazar, where in 2024 alone, the organisation reached over 901,000 individuals. Their efforts span gender-based violence prevention, youth empowerment, emergency shelter provision, hygiene kit distribution, and psychosocial support.
However, Mr Shehab expressed serious concerns about a growing funding shortfall. The 2025 Joint Response Plan (JRP) for the Rohingya crisis is currently only 43% funded, jeopardising essential services such as safe spaces for women and children, education, and mental health care.
ActionAid warned that deteriorating conditions are fuelling rising violence and eroding community resilience within the camps.
This was followed by a presentation from Geraldine O’Callaghan, Director at the United Nations World Food Programme’s Global Office in London, who addressed the critical issue of food insecurity. Ms O’Callaghan noted that due to funding constraints, food rations have been drastically reduced, placing the refugee population, already vulnerable, at heightened risk of malnutrition.
Background
Cox’s Bazar currently hosts nearly one million Rohingya refugees who fled Myanmar due to systematic violence and human rights abuses over the past six years. An additional 35,000 are housed on Bhasan Char Island, making this one of the largest protracted refugee crises in the world.
The situation has further deteriorated due to extreme weather events, including monsoon floods and storms that have destroyed shelters and displaced thousands within the camps. Renewed violence in Myanmar has triggered an influx of over 118,000 new refugees as of May 2025, overwhelming an already under-resourced humanitarian infrastructure.
The CPG raised urgent concerns over the lack of sustained international attention and appealed for immediate action, particularly in light of recent USAID funding cuts that have severely impacted vital services, especially for children who make up more than half of the refugee population.
MSPs Foysol Choudhury and Miles Briggs, who visited Cox’s Bazar in 2023, spoke of witnessing the magnitude of the crisis firsthand. They emphasised the critical need for enhanced healthcare infrastructure, particularly in vaccination and disease prevention, and called for ongoing international support to meet urgent health and safety needs in the camps.
MSP Foysol Choudhury said: “The CPG is keen to raise awareness of the Rohingya crisis following the recent USAID cuts. Bangladeshi diaspora have raised their concerns regarding the growing population of Rohingya refugees and lack of action from the international community.
The crisis seems to have been forgotten and needs to be brought back to the forefront of international attention.
“We must ensure that the Rohingya people are not left behind, especially as they face increasing challenges due to funding shortfalls that threaten essential services such as food aid, healthcare, and education.”
He added: ““It was fantastic to hear the update from the new Assistant High Commissioner of Bangladesh and commitments of the new Bangladeshi Government to work collaboratively with the CPG to continue to strengthen ties between Scotland and Bangladesh and work on common priorities.
“These include addressing the Rohingya refugee crisis, advancing climate resilience, enhancing educational exchanges, and promoting inclusive development. The CPG is committed to facilitating meaningful dialogue and partnerships that reflect our shared values and mutual interests.
“We look forward to continuing this collaboration between Scotland and Bangladesh on the refugee crisis and prioritise areas such as climate change, international development and education.”
Former Lord Mayor of Newcastle, Cllr Rahman Habib also attended the meeting to announce the UK’s first Rohingya Memorial Stone in Bradford which is set to serve as a reminder of the ongoing difficulties faced by the Rohingya people and commemorate the victims and survivors of the Rohingya crisis.
CPG Convenors Foysol Choudhury and Miles Briggs warmly accepted the invitation to attend the official unveiling of the Rohingya Memorial in Bradford on 25th August 2025.
The meeting concluded with updates from the Scottish Bangladeshi diaspora on youth leadership, education, and climate justice initiatives, underscoring the strong and evolving partnership between Scotland and Bangladesh.
The Cross-Party Group on Bangladesh remains committed to championing these shared priorities and continuing its advocacy on humanitarian issues, international development, and the concerns of the Bangladeshi community in Scotland.
Here’s the full Bangla translation:
হোলিরুডের বাংলাদেশ বিষয়ক ক্রস-পার্টি গ্রুপ রোহিঙ্গা শরণার্থী সংকট নিয়ে জরুরি পদক্ষেপের আহ্বান জানিয়েছে
স্কটিশ পার্লামেন্টের বাংলাদেশ বিষয়ক ক্রস-পার্টি গ্রুপ (সিপিজি) সম্প্রতি আন্তর্জাতিক সহায়তা হ্রাসের প্রেক্ষাপটে কক্সবাজারের রোহিঙ্গা শরণার্থী ক্যাম্পগুলোর উপর প্রভাব কমানোর জন্য জরুরি পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছে।
এমএসপি ফয়ছল চৌধুরী এবং মাইলস ব্রিগস-এর আহ্বানে ২০২৫ সালের ৩ জুন মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে চলমান মানবিক সংকট নিয়ে আলোচনা হয়। বৈঠকে ম্যানচেস্টারে নিযুক্ত বাংলাদেশের সহকারী হাইকমিশনার মোহাম্মদ জোবায়েদ হোসেন উপস্থিত ছিলেন, যিনি সদ্য নিযুক্ত হাইকমিশনার মহামান্য আবিদা ইসলামের পক্ষে বক্তব্য রাখেন।
এই বৈঠকে স্কটিশ বাংলাদেশি প্রবাসী সমাজের সদস্য, শিক্ষার্থী, স্থানীয় কাউন্সিলর, ইউরোপ বাংলাদেশি ফেডারেশন, নর্থ ইস্ট বাংলাদেশি অ্যাসোসিয়েশন (NEBA), উদ্যোক্তা এবং স্টার্লিং, ডান্ডি, এডিনবার্গ, স্ট্রাথক্লাইড এবং নিউক্যাসল বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষাবিদসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ অংশ নেন।
মো. হোসেন বাংলাদেশে চলমান পরিস্থিতির একটি সার্বিক চিত্র উপস্থাপন করেন এবং উল্লেখ করেন যে, রোহিঙ্গা শরণার্থীদের আশ্রয় দেয়ার ফলে দীর্ঘ আট বছর ধরে স্বাগতিক বাংলাদেশি জনগোষ্ঠীর উপর সামাজিক ও অর্থনৈতিক চাপ বাড়ছে।
সিপিজি বৈঠকে রোহিঙ্গা শরণার্থী সংকট আরও গভীরতর হচ্ছে বলে আলোচনা হয়। বাংলাদেশ থেকে ভার্চুয়াল মাধ্যমে যুক্ত হয়ে অ্যাকশনএইড ইউকে-র ইনোভেশন ও রিসোর্স মোবিলাইজেশন পার্টনারশিপ বিভাগের প্রধান মারুফ মোহাম্মদ শহাব একটি বিস্তারিত আপডেট দেন। তিনি জানান, কক্সবাজারে ২০২৪ সালেই অ্যাকশনএইড প্রায় ৯ লাখের বেশি মানুষের কাছে সহায়তা পৌঁছে দিয়েছে। এ সহায়তার মধ্যে রয়েছে নারী নির্যাতন প্রতিরোধ, যুব ক্ষমতায়ন, জরুরি আশ্রয় প্রদান, স্বাস্থ্যবিধি কিট বিতরণ এবং মানসিক সহায়তা সেবা।
তবে, শহাব জানান যে বর্তমানে তহবিল সংকট ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। ২০২৫ সালের জন্য রোহিঙ্গা সংকট মোকাবিলায় যৌথ প্রতিক্রিয়া পরিকল্পনা (জেআরপি) মাত্র ৪৩% অর্থায়িত হয়েছে, ফলে নারীদের ও শিশুদের জন্য নিরাপদ স্থান, শিক্ষা এবং মানসিক স্বাস্থ্যসেবার মতো গুরুত্বপূর্ণ কার্যক্রম হুমকির মুখে পড়েছে। তিনি সতর্ক করেন যে এই সঙ্কট আরও সহিংসতা সৃষ্টি করছে এবং শরণার্থী ক্যাম্পগুলোর সামাজিক সহনশীলতা নষ্ট করছে।
এরপর জাতিসংঘের বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচির লন্ডন অফিসের পরিচালক জেরালডিন ও’ক্যালাঘান একটি উপস্থাপনা দেন, যেখানে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার ভয়াবহ চিত্র তুলে ধরা হয়। তিনি বলেন, তহবিল সংকটের কারণে খাদ্য রেশন কঠোরভাবে হ্রাস করা হয়েছে, ফলে শরণার্থীরা অপুষ্টি ও অনাহারের ঝুঁকিতে রয়েছে।
সংকটের পটভূমি
কক্সবাজারে বর্তমানে প্রায় ১০ লাখ রোহিঙ্গা শরণার্থী অবস্থান করছে, যারা গত ছয় বছরে মিয়ানমারে রাষ্ট্রীয় নিপীড়ন ও মানবাধিকার লঙ্ঘনের কারণে পালিয়ে এসেছে। অতিরিক্ত ৩৫ হাজার রোহিঙ্গা ভাসানচরে অবস্থান করছে। এটি বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ দীর্ঘস্থায়ী শরণার্থী সংকট হিসেবে পরিগণিত।
ঘূর্ণিঝড় ও মৌসুমি বন্যার মতো চরম আবহাওয়া পরিস্থিতির কারণে ক্যাম্পে বসবাসরত বহু মানুষ আশ্রয় হারিয়েছে। ২০২৫ সালের মে মাস পর্যন্ত মিয়ানমারে নতুন করে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ায় আরও ১ লাখ ১৮ হাজার নতুন শরণার্থী বাংলাদেশে আশ্রয় নিয়েছে, যা ইতিমধ্যেই দুর্বল মানবিক সহায়তা কাঠামোকে অতিরিক্ত চাপে ফেলেছে।
সিপিজি বৈঠকে অংশগ্রহণকারীরা আন্তর্জাতিক সহায়তার অভাব নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তারা অবিলম্বে পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানান, বিশেষ করে সম্প্রতি ইউএসএইড (USAID) এর অনুদান কমিয়ে দেয়ার ফলে শিশুদের জন্য খাদ্য, স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষার মতো মৌলিক সেবাগুলো ঝুঁকির মুখে পড়েছে।
২০২৩ সালে কক্সবাজার সফর করা এমএসপি ফয়ছল চৌধুরী এবং মাইলস ব্রিগস জানান যে, তারা সরেজমিনে রোহিঙ্গা সংকটের ভয়াবহতা প্রত্যক্ষ করেছেন। তারা ক্যাম্পে টিকাদান ও রোগ প্রতিরোধসহ স্বাস্থ্যসেবা উন্নয়নের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন এবং আন্তর্জাতিক সহায়তা জোরদারের আহ্বান জানান।
এমএসপি ফয়ছল চৌধুরী বলেন:
“সম্প্রতি ইউএসএইড-এর অনুদান হ্রাসের পরিপ্রেক্ষিতে সিপিজি রোহিঙ্গা সংকট নিয়ে সচেতনতা বাড়াতে আগ্রহী। বাংলাদেশি প্রবাসীরা ক্রমবর্ধমান রোহিঙ্গা শরণার্থী সংখ্যা ও আন্তর্জাতিক সমাজের নিষ্ক্রিয়তা নিয়ে তাদের উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। এই সংকট যেন ধীরে ধীরে ভুলে যাওয়া হচ্ছে, যা ফের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আলোচনায় ফিরিয়ে আনা জরুরি। আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে, রোহিঙ্গারা যেন এই দুঃসময়ে পিছিয়ে না পড়ে – বিশেষত যখন খাদ্য সহায়তা, স্বাস্থ্যসেবা ও শিক্ষা হুমকির মুখে।”
তিনি আরও বলেন:
“বাংলাদেশের নতুন সহকারী হাইকমিশনারের কাছ থেকে আপডেট শুনে ভালো লেগেছে এবং নতুন সরকারের পক্ষ থেকে স্কটল্যান্ড ও বাংলাদেশের মধ্যে সম্পর্ক জোরদারে সহযোগিতার প্রতিশ্রুতি আশাজনক। এই যৌথ প্রয়াসের মধ্যে রয়েছে রোহিঙ্গা সংকট মোকাবিলা, জলবায়ু সহনশীলতা উন্নয়ন, শিক্ষাক্ষেত্রে আদান-প্রদান এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক উন্নয়ন। সিপিজি অর্থবহ সংলাপ ও অংশীদারিত্ব গড়তে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যা আমাদের অভিন্ন মূল্যবোধ ও পারস্পরিক স্বার্থকে প্রতিফলিত করে।
“আমরা স্কটল্যান্ড ও বাংলাদেশের মধ্যে এই সহযোগিতা আরও এগিয়ে নিতে এবং জলবায়ু পরিবর্তন, আন্তর্জাতিক উন্নয়ন ও শিক্ষা-সহ বিভিন্ন অগ্রাধিকারমূলক বিষয়ে একসাথে কাজ করতে দৃঢ় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”
নিউক্যাসলের সাবেক লর্ড মেয়র কাউন্সিলর রহমান হাবিবও বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন। তিনি যুক্তরাজ্যের প্রথম রোহিঙ্গা স্মৃতিস্তম্ভ ‘রোহিঙ্গা মেমোরিয়াল স্টোন’-এর ঘোষণা দেন, যা ব্র্যাডফোর্ডে স্থাপন করা হবে। এই স্মৃতিস্তম্ভ রোহিঙ্গা জনগণের চলমান দুঃখ-কষ্টের স্মারক হিসেবে কাজ করবে এবং এই সংকটের ভুক্তভোগী ও বেঁচে থাকা মানুষদের স্মরণে নিবেদিত থাকবে। সিপিজি-এর আহ্বায়ক ফয়ছল চৌধুরী এবং মাইলস ব্রিগস ২৫ আগস্ট ২০২৫ তারিখে ব্র্যাডফোর্ডে অনুষ্ঠেয় স্মৃতিস্তম্ভ উন্মোচন অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ আন্তরিকভাবে গ্রহণ করেন।
বৈঠকের শেষে স্কটিশ বাংলাদেশি প্রবাসীদের পক্ষ থেকে যুব নেতৃত্ব, শিক্ষা ও জলবায়ু ন্যায়বিচার বিষয়ক বিভিন্ন উদ্যোগের অগ্রগতি তুলে ধরা হয়, যা স্কটল্যান্ড ও বাংলাদেশের মধ্যে মজবুত ও বিকাশমান অংশীদারিত্বের প্রতিফলন।
বাংলাদেশ বিষয়ক ক্রস-পার্টি গ্রুপ মানবিক সংকট, আন্তর্জাতিক উন্নয়ন এবং স্কটল্যান্ডে বাংলাদেশি কমিউনিটির বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে সচেতনতা এবং সুরক্ষায় অঙ্গীকারবদ্ধ।
