‘A German Team’ welcomes Drylaw’s Brian

Borussia Monchengladbach welcomed a Scottish social media sensation this week when the club played host to Brian Pickering, who’s ‘A German Team’ tweet went viral last October.

Brian is a manager at Tiles bar in St Andrew Square, and when he was marking up the pub’s A-board ahead of the European Champions League clash between Celtic and Borussia he decided to have a laugh. After a number of ‘bungled’ spelling attempts Bundesliga team Borussia Monchengladbach became ‘A German team’. Brian’s artwork was quickly spotted – and just as quickly went viral on Twitter.

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The tweet caused a social media storm – and the German club quickly got in on the act too. Monchengladbach fully embraced the new nickname, changing their own English account’s Twitter handle to ‘A German Team’, and featuring it on teamsheets and official team merchandise.
With an efficiency that’s as legendary as their sense of humour (?), Monchengladbach quickly manufactured scarves with “A GERMAN TEAM” printed on them. The initial production run of 2000 novelty scarves sold out in two days – and subsequent merchandise has also been snapped up by eager fans.
The story caught the imagination of sports broadcasters around the world: from Radio Five Live and Match of the Day here in the UK to broadcasters as far away as Brazil and Australia! Brian – a former football star himself in his days with Cramond Boys Club – has handled a series of media interviews and new-found international fame with aplomb!
He was guest of honour at ‘The German Team’s’ Europa League match against Fiorentina in Monchengladbach on Thursday – and even had to delay his return home to stay for more media interviews on Friday!
It’s been a mad few months for the Drylaw man, who said: “I’d just like to thank everyone who helped make my trip this week so special. So, thanks to Andreas Cüppers, Karsten Kellermann, Jannik Sorgatz, Daniela Pierzchala, Susan Gräfenstein, Luca Stradmann (and your cameraman – I’m sorry, I’ve forgotten his name) as well as others who aren’t on here (Elke Rosseaux, Oscar Wendt and Derek Rae). It was a wonderful, crazy, few days!”
And for our German readers:
Mönchengladbach. Nicht viele Menschen wissen, wer Brian Pickering ist. Aber Millionen haben mitbekommen, was er auf eine Kreidetafel kritzelte. Jetzt war der Schotte, der “A German Team” erfand, in Mönchengladbach. Von Jannik Sorgatz

Diese beiden Wörter haben es aber auch in sich: ein Doppel-s, ein ö, das ch und dann noch die schier endlose Zahl an Buchstaben, 23 insgesamt. Weltweit kapitulieren Menschen, wenn sie “Borussia Mönchengladbach” schreiben sollen, aber noch niemand ist mit seinem Scheitern so berühmt geworden wie Brian Pickering.

Der Schotte arbeitet in der Hauptstadt Edinburgh in der “Tiles Bar” und hatte am 19. Oktober 2016 die Aufgabe, auf eine Kreidetafel zu schreiben, dass am Abend das Champions-League-Spiel zwischen Celtic Glasgow und Borussia Mönchengladbach live im Fernsehen gezeigt wird. Den ersten Teil der Paarung konnte Pickering routiniert buchstabieren, doch dann ging es los. “Borussia Mun”, nahm er einen ersten Anlauf, versuchte es mit “Monc”, gab nach “Meunch” schließlich auf und entschied sich für: “A German Team” (“eine deutsche Mannschaft”).

“Es war verrückt”, sagt Pickering. Der Pub-Mitarbeiter sitzt am Donnerstagnachmittag in einem Café in “A German City”, in der Stadt, deren Name ihm zu ein paar Tagen Ruhm verholfen hat und deren größten Verein er abends ersten Mal live im Stadion sehen wird. Pickering hat Urlaub genommen und ist nach Mönchengladbach zu Borussias Europa-League-Spiel gegen den AC Florenz gereist. “Das ist schon etwas surreal”, sagt er.

“2:0” lautet sein Tipp. Mit diesem Resultat gewann Gladbach auch im Oktober in Glasgow, als Pickering zum Twitter-Star wurde. Er grinst, wenn man ihn als den “Erfinder” von “A German Team” bezeichnet. “Dass ich mal als Erfinder durchgehen würde, hätte ich auch nie für möglich gehalten”, sagt Pickering und lacht, “ein Pub-Mitarbeiter aus Edinburgh.”

Football. It’s a funny old game!
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Published by

davepickering

Edinburgh reporter and photographer